"The Penguin democracy was not ruled by itself: it obeyed a financial oligarchy that put its opinions in the newspapers, and held in its hand the deputies, ministers and the president. It was the final power in the finances of the republic and directed the foreign policy of the country."
Anatole France, L'Ile des Pingouines (The Isle of Penguins), 1908
My translation based on Google Translate
"La démocratie pingouine ne se gouvernait point par elle-même; elle obéissait à une oligarchie financière qui faisait l'opinion par les journaux, et tenait dans sa main les députés, les ministres et le président. Elle ordonnait souverainement des finances de la république et dirigeait la politique extérieure du pays."
Or as Jean-Baptiste Alphonse Karr wrote in 1849:
"Plus ça change, plus c'est la même chose."
http://en.wiktionary.org/wiki/plus_%C3%A7a_change,_plus_c%27est_la_m%C3%AAme_chose
